El miércoles 29 de enero nos juntamos un grupo, algo más grande de lo acostumbrado, para hacer una ruta de senderismo. Las perspectivas no eran muy buenas, mucha gente de diferentes condiciones físicas, recorrido muy largo y sobre todo una previsión meteorológica no mala, sino peor, daban viento, lluvia y nieve.
El grupo era algo mayor que en otras ocasiones ya que en vez de ser los cuatro o cinco que vamos habitualmente, eramos un grupo de 65 personas de las cuales 7 eramos adultos y actuábamos como guías de la ruta y el resto eran un grupo de alumnos de edades muy diversas, entre los 16 y los 25 años. Esta ruta la hicimos con motivo de la festividad del patrón del colegio en el que trabajo, es decir de San Juan Bosco, fundador de los Salesianos.
El tiempo que daban era muy malo. Incluso nos pensamos en cambiar de día, pero ese cambio era bastante complicado, así que nos tiramos para adelante y nos decidimos a realizarla. Además, como dice un dicho de la gente que sale a la montaña, «al monte hay que salir, incluso cuando hace bueno». Luego todas las previsiones se cumplieron y tuvimos, primero buen tiempo con bastante viento, luego nos empezó a nevar y por último agua con viento, lo que hizo que al final llegásemos a nuestro destino final empapados.
La ruta que habíamos programado, y que al final realizamos, partía del pueblo de Astrana en el Valle de Soba y finalizaría en el pueblo de Riba en el Valle de Ruesga. En el principio de este recorrido nos desviaríamos hacia la torca del Mortero de Astrana, una de las mayores cavidades de esta zona que comunica con el sistema Mortillano y con un recorrido de galerías subterráneas de casi 130 km.
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La travesía comienza en el pueblo de Astrana (Valle de Soba). Allí frente a su Iglesia y entre esta y una casa con una entrada porticada, nace una pista. Un cartel señalizador nos da los siguientes datos: Riva – PRS-13 – Marcas blanco + amarillo – 16 Km – 5 h 15 m.
Señalización junto a la Iglesia en Astrana
Esta pista nos saca fuera del pueblo y asciende por una zona despejada. Al cabo de un rato hay una curva a la derecha y continuamos por la amplia pista.
Saliendo del pueblo de Astrana
Nada más abandonar el pueblo teníamos una bonita al sur de nuestra posición en la que se veían los cercanos aerogeneradores de la frontera con la Comunidad de Castilla-León, en concreto con la provincia de Burgos. En ella se encuentra la zona de las Cañoneras y el Picón Blanco.
Zona de las Cañoneras y Picón Blanco
A los seiscientos metros del inicio de la ruta nos encontramos un desvío hacia la izquierda el cual no cogemos y seguimos por el camino cementado que va en ascenso y que nos permite apreciar al fondo los dos mazos, Mazo Grande o Mazo de San Pedro (1.211 m.) y Mazo Chico (1.126 m.) ambos pertenecientes a la Sierra de Hornijo, entre ambos, en la zona conocida como Entremazos, es por donde va a discurrir la travesía. También se puede apreciar a la izquierda de ellos el Pico Tejes (1.189 m.), lugar donde se encuentra Garma Ciega, perteneciente al Sistema Mortillano.
Mazo Grande y Mazo Chico
A los quince o a los 1.250 metros de comenzar la ruta encontramos una señal que nos desvía hacia la Torca del Mortero de Astrana, desvío que cogimos la mayoría de los senderistas para poder apreciar la grandeza de esta cavidad.
Desvío hacia la Torca del Mortero de Astrana
Por aquí nos dirigimos campo a través, por un pequeño sendero abierto por los diferentes senderistas y espeleólogos, que se dirigen hacia esta Torca. Al poco rato encontramos un hito en mitad de este sendero que nos hace desviarnos hacia el fondo de un pequeño valle.
Hito para desviarnos hacia la Torca
Una vez cogido ese desvío junto al hito no hay pérdida ya que se ve un senderillo que se abre entre el prado y las rocas que nos dirige hacia nuestro destino.
Descendiendo desde el hito hacia la Torca.
Seguimos caminando, buscando el camino que nos dirige hacia la entrada a esta cavidad, el cual, aún no estando marcado, no es muy difícil de seguir. Algunos tramos había que ir entre la maleza y pequeños árboles.
Hacia la Torca.
Una vez pasadas estas zonas de maleza llegamos al único punto algo complicadillo, sobre todo para un grupo tan grande, ya que se trataba de una zona en la que había un estrechamiento y había que seguir un pasamanos en el que el punto de apoyo para los pies no era muy cómodo. Después había un estrechamiento donde alguno tuvo que quitarse la mochila ya que sino no entraba. Yendo con cuidado no tuvimos ningún incidente desagradable, eso sí, tuvimos que ir con bastante precaución.
Pasamanos y estrechamiento.
Una vez pasada esta zona ya el camino era mucho más cómodo y espectacular, eso sí teníamos que ir pegados a la parte izquierda, ya que a la derecha estaba el precipicio de entrada a la Torca. Esta es una zona en la que en momentos de malas condiciones meteorológicas las cabras se protegen del agua. Esto se notaba ya que esta zona estaba llena de excrementos de estos animales.
Dirigiéndonos hacia la Torca en zona protegida del agua.
En este punto ya teníamos una visión completa de la entrada al Mortero de Astrana y en la que se podía apreciar cómo un desprendimiento había caído en uno de los lados. Esta es una zona donde antes había una cuerda para realizar el descenso de entrada a la Torca mediante un bonito rapel.
Torca de Mortero de Astrana
Aquí también nos dedicamos a realizar unas fotografías de esta magnífica cavidad.
Observando la cavidad
Una vez vista la cavidad nos dirigimos por el mismo camino hacia la pista principal. Lo único que en vez de regresar por el mismo sitio continuamos bordeando la Torca y dejándola a nuestra derecha y llegando de nuevo al estrechamiento y el pasamanos.
Una vez en la pista principal continuamos por la pista principal en la que encontramos las líneas blanco y amarillas de Pequeño Recorrido y dejamos un primer desvío a mano derecha (nada más incorporados a la pista principal) y posteriormente otro a mano izquierda a los 700 metros de nuestra incorporación a la pista.
Siguiendo por la pista, entraremos en un pequeño grupo de hayas, y es en este punto donde encontraremos una bifurcación a la derecha que no tomaremos y la cual se dirige hacia el pueblo de San Pedro de Soba. Nosotros tomaremos la pista principal -un poste con la marca del PR, situado a la derecha de nuestra marcha, nos lo indica, aunque la señal se encuentra tirada en el suelo y puede dar lugar a confusión ya que no se sabe para dónde indica – la cual girará levemente a la izquierda y nos permitirá acercarnos a un conjunto de cabañas, rodeadas de verdes pastizales. A esta zona se le llama Juan Briza.
Desvío hacia la izquierda con señal en el suelo
Continuando por esta principal, sin coger el desvío, nos empieza a empeorar el tiempo, comienza a nevar levemente, aunque con un viento bastante fuerte. La pista hace una gran curva hacia la derecha. Pasadas las bordas la pista se vuelve a empinar hasta que finaliza en una zona ancha (allí aparcan sus coches las personas que van a realizar espeleología). Es en este punto donde giraremos a la izquierda, para coger un camino (zona de barro) que nos colocará en las faldas del Mazo Grande, si cogiésemos el camino de la derecha nos llevaría de nuevo al cruce anterior que se dirigía hacia San Pedro de Soba. Pasado este cruce tenemos una bonita pero nublada vista de la Sierra de Hornijo.
Sierra de Hornijo
En este punto la nieve y el mal tiempo ya iba en aumento, pero podíamos distinguir claramente la cima del Mazo Chico a la izquierda de nuestra pista y justo delante el collado de Entremazos.
Mazo Chico y el collado de Entremazos
Después de haber realizado una leve ascensión, a la hora y tres cuartos de comenzada la ruta, una marca de PR, nos indica que giremos a la derecha, para a continuación pasar entre los dos Mazos (a ese paso se le denomina paso Entremazos).
Desvío para Entremazos
Cruzado el paso llamado Entremazos, el camino vuelve a empinarse ligeramente hasta llegar a un cruce que a la derecha nos permitiría llegar a unas bordas e ir hacia el Hornijo. No obstante nosotros seguiremos de frente. Un poste señalizador de PR nos lo indica. En la zona izquierda (según nuestro sentido de marcha) se encuentra una pequeña depresión llamada Llana la Cueva donde se encuentra la cueva de Hoyo Cellagua. Desde este punto se ve una cima con una cavidad que parece una entrada a una cueva en la Sierra de Hornijo.
Cima con cavidad en Sierra de Hornijo
A nuestra izquierda se encuentra el Pico Tejes ( 1.189 m ), que junto con el Mazo Chico ( 1.126 m ) son dos agrestes picos cuyas paredes en sus vertientes orientales flanquean el Hoyo Cellagua ( 964 m ) cerrándolo tanto por el oeste como por el Sur, siendo las vertientes norte y este del hoyo mucho más suaves.
Pico Tejes
Continuamos en este ligero ascenso que nos llevaría hacia el Alto del Crucero, pasando junto a unas cabañas que se encuentran a nuestra derecha en la zona conocida con el nombre de La Espina, por estar en las faldas del Cotero La Espina (1.159 m.)
Cabañas en la zona La Espina
aquí dejamos un desvío a la derecha que se dirige sólo hasta las cabañas.
Desvío hacia las cabañas de La Espina
Continuamos ascendiendo, entre una buena capa de nieve, hacia nuestro siguiente punto de control, el Alto del Crucero, el cual todavía vemos a lo lejos. Observando justo delante nuestro a la derecha del Alto del Crucero, la cima del Hornijo (1.258 m.)
Hacia el Alto del Crucero con Hornijo a la derecha al fondo
Vamos llegando al final de esta suave ascensión y llegamos al Alto del Crucero (1.065 m.), la zona más alta a la que se llega en esta travesía. Esta es la zona donde se regresaría a la ruta principal si hubiésemos decidido ascender hasta el Hornijo, cosa que no hicimos por el mal tiempo. A partir de aquí, el camino que traemos empieza a descender ligeramente hacia el valle de Ruesga, dejando a la derecha el cordal del Hornijo y a la izquierda la Porra de Mortillano, la cual no se podía distinguir entre la niebla. Un poco más adelante de este punto se debería empezar a distinguir la costa en un día de mejores condiciones meteorológicas. Iniciado el descenso hacia el Valle de Ruesga, nos encontraremos con un primer llano. En este punto en la zona ubicada entre el macizo del Hornijo y Peñas Rocías.
Estribaciones de Peñas Rocias y abajo el Hoyo Salzoso
En esta zona encontraremos una cabaña semiderruida construida al amparo de una gran roca, y allí volveremos a encontrarnos con marcas de PR. La vaguada la dejaremos atravesando una cerca de madera.
Cerca de madera que tuvimos que cruzar
A partir de este punto comienza la zona de rocas en el suelo y por ello deberemos de caminar muy atentos al terreno que pisamos. Pasada la cerca nos encontraremos en la zona que se denomina Hoyo Salzoso, zona muy bonita entre grandes moles de rocas y con zonas extensas de pastos verdes.) Lo primero que nos encontramos al entrar en Hoyo Salzoso son una serie de cabañas, algunas en muy mal estado y otras más o menos bien conservadas.
Cabañas en entrada a Hoyo Salzoso
Una vez pasadas estas primeras cabañas ya estamos totalmente dentro del Hoyo Salzoso, el segundo más profundo y grande de esta zona. La fotografía da una idea de lo enorme que es este hoyo.
Hoyo Salzoso
En unas de estas cabañas paramos y aprovechamos para comer después de casi tres horas de recorrido. Menos mal que en este momento el tiempo nos respetó y pudimos comer sin viento ni nieve.
Comiendo en cabañas en Hoyo Salzoso
Una vez repuestas las fuerzas continuamos nuestro camino hacia nuestro destino final, parece que el tiempo mejora, pero va a ser una falsa ilusión. A partir de aquí el camino se pone más incómodo y peligros por las piedras y sobre todo porque están mojadas y las caídas y resbalones son constantes, se hace necesario el uso de los bastones para poder mantenerse en pie. Aquí los que no llevaban un calzado apropiado lo pasaron bastante mal.
Comienza el camino difícil
Iniciamos un descenso bastante complicado pero que gracias a que el tiempo había mejorado, dentro de lo que cabe, no se nos hizo muy complicado. ya se puede ver el enorme bosque de hayas y al poco rato de entrar en esta zona nos encontraremos con los postes señalizadores de la divisoria territorial entre los valles de Soba y de Ruesga. Desde este punto en día claro podremos divisar la costa de Laredo-Santoña y las cumbres gemelas de Muhir.
Laredo-Santoña y el Muhir al fondo
Desde la parte superior se puede divisar un bosque de impresionantes hayas que se encuentra justo antes del Hoyo Masayo y el cual tenemos que atravesar. Algunas de estas espectaculares hayas han sido abatidas por los fuertes vientos del Norte y a veces las hayas caídas dificultan el paso, pues están en el medio del camino.
Hayedo antes de Hoyo Masayo
Continuamos el complicado y resbaladizo descenso hacia el hayedo.
Descendiendo hacia el hayedo
Sorteando varios árboles caídos, entre el denso ramaje se distingue abajo una extensa zona desprovista de arbolado. Es la impresionante hondonada de Hoyo Masayo, de dimensiones comparables a los grandes «jous» de los Picos de Europa, pero a mucha menor altitud y tapizado de pastizales. En este punto podemos acometer dos caminos diferentes, uno siguiendo las marcas blancas y amarillas del pequeño recorrido y que circula por el margen derecho del Hoyo Masayo o el que elegimos nosotros que fue bajar a la parte más baja del hoyo y volver ascender. Primero iniciamos el descenso por la ladera sur.
Bajando al Hoyo Masayo
Ya una vez abajo en esta fotografía se puede ver la grandeza de este hoyo.
Grupo de senderistas descendiendo hacia el Hoyo Masayo
Uno de los grupos de cimas que cierran el gran Hoyo Masayo.
Cierre del Hoyo Masayo
Una vez en la parte superior del Hoyo Masayo se puede observar la dureza del ascenso, sobre todo con los copos de nieve que empezaron a caer.
Parte superior del Hoyo Masayo (Zona norte)
En esta fotografía se puede ver la gran cantidad de nieve que caía.
Fuerte nevada
Una vez alcanzada la parte superior del hoyo volvemos a encontrar los postes que indican el camino del PR., retomando el camino empedrado, que desciende por otro hayedo asentado sobre el agreste lapiaz y en el que nos encontramos varios hayas en mitad del camino que tenemos que sortear. Ahora si que nos llueve y ya estamos deseando llegar al final, pero todavía nos queda un buen tramo para llegar a Riba.
Camino empedrado
En el relieve atormentado, el camino es relativamente cómodo, conservando algún tramo en muy buen estado, como el del puente de Carcajil, realizado con el fin de salvar el fondo de un hoyo. Después de la salvaje espectacularidad de estos parajes, nos parece haber pasado una frontera imaginaria al llegar a las primeras cabañas, algunas derruidas.
Zona con cabañas y cerrados
Hemos llegado a Las Cerrojas. El paso del tiempo y las modernas comodidades han hecho que algunas de las cabañas más aisladas se hayan abandonado. aún así, todavía son utilizadas una buena parte de las mismas, y entre ellas, por estrechos senderos, continúa el descenso.
Grupo bajo la lluvia
Pasados los prados se regresa a los dominios del encinar, retomando la senda empedrada. Dejamos a la derecha la surgencia que suministra el agua al pueblo de Riba, la Fuente de las Pilucas, en una de las curvas del camino.
Hacia Riba
Más abajo, el camino pasa junto a unas cabañas, desemboca en un callejo y entre tapias, por la derecha, nos lleva al pueblo de Riba, capital del municipio de Ruesga, a orillas del Asón.
Para ver la ruta en Wikiloc pinchar en la imagen.
Trazado de la ruta en Google Earth
Curva de altura-tiempo
Curva de nivel altura-tiempo
| Astrana – Torca Mortero de Astrana – Hoyo Salzoso – Hoyo Masayo – Riba | |
| Distancia Total | Ruta no circular de casi 17 km. |
| Duración Total | El recorrido lo hicimos en 6 horas, parando para comer y descansar unos 45 minutos. |
| Dificultad | La dificultad de la ruta es media, lo que lo dificultó fue el mal tiempo, la nieve, el viento y sobre todo la lluvia. |
| Desnivel | El desnivel es de aproximadamente 440 m. de ascensión y 990 de bajada. Con un desnivel acumulado de ascenso de 1.000 y de unos 1.500 m. de descenso. |
| Tipo de camino | El recorrido es por pista, senderos y zonas rocosas. |
| Agua potable | Sólo vimos fuentes en el pueblo, en las cabañas y ya llegando al pueblo de Riba. |
| Época recomendada | En otoño o primavera en invierno con la lluvia y nieve es duro y peligroso en algunos tramos. |
| Cartografía y Bibliografía | Hoja 59-II (Arredondo) y 59-IV (Veguilla) a escala 1:25.000 (Espinilla) del Instituto Geográfico Nacional.Editorial CETYMA, «Macizo Hornijo» escala 1:20.000 |
| Track GPS | Enlace a track para GPS en Wikiloc |
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